比帝王蟹还大的“杀人蟹”！好吃吗？

  称有大型蟹类攻击渔民与观光客，它们能用硕大的螯足紧紧钳住人的手臂，再用其余步足缠绕猎物，缓缓拖入深海深处，传言已有几十人之多遭遇不幸。这种传说中的“杀人蟹”就是

  甘氏巨螯蟹的拉丁名称为Macrocheira kaempferi，这一学名由荷兰的动物学家康拉德·雅各·特明克（Coenraad Jacob Temminck）在1836年命名。其中，“kaempferi”作为种加词（中文译为“甘氏”），是为了纪念一位名叫恩格伯特·坎普弗的德国医生及博物学家，他曾在日本居住并广泛游历亚洲各国。

  坎普弗是首位对亚洲，尤其是日本的自然界进行详细描述的欧洲人，其著作《廻国奇观》中就有对这种大型蟹类的记述。

  此标本展现了甘氏巨螯蟹生前的站立姿态，其体型庞大且形态近似蜘蛛，或许能唤起人们对巨大物体和蜘蛛形态的天然恐惧。这种恐惧感可能是“杀人蟹”谣言广泛流传的原因之一。

  然而，仔仔细细地观察其足部，你会发现甘氏巨螯蟹的体型虽大，但其螯足上的钳子比较小，且钳子和步足一样纤细，肌肉并不发达。因此，关于“杀人蟹”的传说纯属谣言。

  但是，无风不起浪。这些谣言的根源在于甘氏巨螯蟹的食腐习性。它们行动缓慢，不擅长游泳，通常在海床上过着悠闲的生活，以海面落下的动物尸体、残渣和路过的贝类为食。

  成年后的甘氏巨螯蟹体型庞大，基本上没有天敌，可以过着相对悠闲的生活。然而，幼年巨螯蟹则要经历多次蜕壳，头胸甲和足才会逐渐变大变长，幼态特征逐渐消退，如甲壳上的突起变少、变圆润，钩状刚毛减少直至消失，雄性标志性的大螯足也是在成年后才显著拉长。

  幼年的巨螯蟹，与同样采取底栖食腐生活方式的蜘蛛蟹相似，会利用伪装策略来保护自身。它们会在背上装饰海绵、珊瑚或其他碎片，以此来隐藏自己，避免成为捕食者的目标。

  在这个过程中，甲壳上的钩状刚毛和尖锐突起起到了关键作用，它们为这些装饰物提供了牢固的附着点。然而，随着巨螯蟹的成长，甲壳上的刚毛会慢慢地减少并消失，这些附着点也就不再发挥作用。尽管如此，藤壶、水螅、藻类等生物还是会附着在成年巨螯蟹的甲壳上，这是海洋生物中的一种普遍现象。

  至于雄性成年后明显地增长的巨螯，它们在繁殖季节中起到了关键作用。在交配过程中，这些巨螯可能用于展示力量，吸引雌性，或在竞争中占据优势。

  尽管甘氏巨螯蟹拥有“世界之最”的称号，但它在生物分类学中的演化位置直到最近才被准确确定。这并非因为分类学家们的疏忽，而是由于甘氏巨螯蟹缺乏明显的、独特的形态特征，使其与其他相似物种难以区分，给分类工作带来了极大的挑战。

  最初，分类学家根据甘氏巨螯蟹与蜘蛛蟹相似的形态，将其归入蜘蛛蟹科。然而，蜘蛛蟹科本身就是一个复杂的分类群，内部物种间高度相似，使得分类工作变得困难。甘氏巨螯蟹曾被归为蜘蛛蟹科下的巨螯蟹亚科。但随后，蜘蛛蟹科被提升为总科，而巨螯蟹亚科并未随之升级，反而被拆分，整合进了尖头蟹科（曾经的尖头蟹亚科）。然而，这一分类结果并未得到普遍认可。

  直至2022年，一个由法国、澳大利亚、中国香港及新加坡的自然历史博物馆和高校组成的研究团队，结合形态特征和线粒体DNA遗传证据，提出了巨螯蟹属是一个单系群，与尖头蟹科等其他相似物种存在比较大的差异，因此建议成立巨螯蟹科。

  尽管成功自立门户，但巨螯蟹科目前的物种数量相当有限，仅包含现存的甘氏巨螯蟹一种。除此之外，该科还包括一些已经灭绝的化石种类，已发现的约有五种。这些已灭绝的“亲缘物种”曾在新生代始新世至中新世期间，生活于今天位于美国和加拿大的东北太平洋海域。尽管这些化石个体的体型都比甘氏巨螯蟹小，但形态证据说明它们同属于巨螯蟹属/科。如今，甘氏巨螯蟹成为了这一科的唯一现存代表，孤独地生活在世界的某个角落。

  甘氏巨螯蟹有着多个别称，如高脚蟹、高足蟹、日本蜘蛛蟹、杀人蟹以及帝王蟹等。然而，需要澄清的是，尽管名字中有“帝王蟹”这一称谓，但甘氏巨螯蟹与真正的帝王蟹并非同一物种。

  帝王蟹虽然体型庞大，但其体重和体长的最大纪录均为甘氏巨螯蟹的一半。更重要的是，从生物分类学的角度来看，帝王蟹（如堪察加拟石蟹Paralithodes camtschaticus）与甘氏巨螯蟹M. kaempferi分属不同的类群，它们之间的相似之处仅限于形态上的某些特征。

  巨螯蟹归类于短尾下目，这一类群通常被称为螃蟹。它们的腹部已经退化并折叠到头胸甲的背面。属于这一类的还有大闸蟹、梭子蟹、招潮蟹、相手蟹、青蟹以及蜘蛛蟹等，它们通常具有一对螯足和四对步足。

  而帝王蟹则属于异尾下目（也称为歪尾下目），这个类群还包括寄居蟹和铠甲虾等。这类生物的腹部通常较为柔软且不对称。有必要注意一下的是，帝王蟹的最后一对步足已经退化萎缩，因此它们看起来只有一对螯足和三对步足，而且这对螯足一大一小。

  尽管巨螯蟹是体型最大的蟹类之一，但在美食界似乎并不为人所熟知。巨螯蟹不能吃吗？

  在日本，巨螯蟹通常被称为高足蟹，是日本重要的商业捕捞物种之一。它们主要由小型拖网渔船在200至300米深的沿海深水湾捕获。例如，位于伊豆半岛的静冈县昭津市户田港，就是一个以深海水产闻名的大型深水渔港，而高足蟹也是当地的特产。

  巨螯蟹的肉质鲜美，蟹黄和蟹膏丰富，无论是清蒸还是炙烤都十分美味。然而，由于巨螯蟹出海后很难存活，通常只能进行冷冻处理以便长途运输，这会在某些特定的程度上影响口感。因此，如果有机会的话，最好还是就近品尝新鲜的巨螯蟹。

  除了作为食物来源，巨螯蟹还有少量的个体被用于水族馆展示，甚至提供了触摸活体巨螯蟹的互动活动，这足以证明其性格相对温和。此外，巨螯蟹的巨大蟹壳还具有一定的艺术价值，常被用于装饰或制作标本。

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