“香料群岛”一词由阿拉伯人和印度人发明，详细指摩鹿加群岛（今印度尼西亚东部的马鲁古群岛）。因为气候、地理位置与共同的火山土壤，此地适合香料植物的成长，尤其是丁香、肉豆蔻、胡椒等。在欧洲人侵入东南亚之前，此地出产的丁香、肉豆蔻等香料早已在亚洲范围内进行买卖，更在西亚区域形成了贸易中心。
此图又称“香料群岛地图”，1592年在阿姆斯特丹印刷出书。此图不仅从帆海视点精确描绘了通往香料群岛核心区的航线，还精确地绘出了穿过摩鹿加群岛的赤道。作为寻觅香料的攻略，地图的下方还绘有各种香料的形象。
麦哲伦的老友弗朗西斯科·塞拉诺曾在信中说到，摩鹿加群岛的东面仍是一片汪洋大海。这使麦哲伦深信香料群岛和亚洲大陆间隔美洲西海岸很近，并决计跟随哥伦布的脚印，寻觅一条通往香料群岛的新航路。他在给身处香料群岛的塞拉诺的信中写到，“我不久就将和你在一起，假如不是经过葡萄牙的道路，是经过西班牙的道路。我的工作总是要朝着这个方针行进”。
1520年10月21日，麦哲伦率船队发现了坐落南美大陆南端交流大西洋和太平洋的海峡，经过28天的艰苦飞行，总算经过了这个险象环生的海峡，进入了宽广的太平洋。后人为了留念麦哲伦，将这个海峡命名为“麦哲伦海峡”。
太平洋的众多远远超出了麦哲伦的料想，在绵长的飞行中，因为粮食和淡水储藏缺乏，船员们不得不忍耐饥饿、疾病与逝世的摧残。就在濒临绝境之际，船队逐渐靠近了一组欧洲人从不知晓的群岛。1521年3月16日，麦哲伦船队的暸望哨首要发现了萨马岛上高挺拔起的山冈，这是欧洲人第一次向西飞行踏上了亚洲的土地。西班牙几经周折，总算经过一条新拓荒的航道，抵达了朝思暮想的东方。
尽管麦哲伦最终死于和菲律宾土著居民的抵触中，但其伙伴持续飞行，至1522年完结人类历史上初次举世飞行。麦哲伦船队以帆海实践，成功证明地球是一个球体。此外，他还发现了南半球星空中的巨细麦哲伦星云和南十字座。
◆ 放言高论丨当他踏上西行旅程，命运的齿轮开端滚动......（文末有福利）
