中华绒螯蟹（即“大闸蟹”，Eriocheir sinensis）在长三角地区饮食文明中占有着主体位置，而九段沙湿地天然维护区是其重要产卵场和栖息地，因而，九段沙湿地承载着特别的生态价值和文明价值，对维护中华绒螯蟹天然基因库、凝集大众情感回忆、提高社会文明自傲含义严重。
中华绒螯蟹隶俗称“河蟹”“毛蟹”“大闸蟹”，归于节肢动物门，甲壳纲，十足目，方蟹科，绒螯蟹属，因其运动方法为横向向身体的一侧匍匐又称为“螃蟹（旁蟹）”，是我国重要的经济水生动物，散布于滨海各省市江河湖荡。中华绒螯蟹进入人类食谱已有六千多年的前史，西周的《周礼》和晋代的《字林》，均有切当的文字记载，其养分丰厚，风味共同，自古以来便是宴席好菜。
中华绒螯蟹身体分为头胸部和腹部。头胸部外表有整块兴旺的甲壳，称为头胸甲。为了更方便地吃蟹，古人开发了一套专用工具，苏沪杭一带俗称“蟹八件”，包含锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针八种，翻译成现代汉语便是腰圆锤、小方桌、镊子、长柄斧、调羹、长柄叉、刮片、针。原料可为金银铜，精巧而有用，能将蟹“吃干抹净”。清代袁枚的《随园食单》，也有“美食不如美器”之说。
中华绒螯蟹是狭温嗜冷的物种，适应在较低水温下成长和发育，前期幼体发育需求较高水温（15-18℃）才干发育，水温也是约束其地理散布的重要因子。其散布初期以黄河沿岸为主，后因为长江入海河口广阔，盐度、水温适合其繁衍和发育，且长江中下游饵料丰厚，适合幼蟹成长和活动，其散布区逐步向南扩展，抵达瓯江流域，散布中心在江淮之间。
中华绒螯蟹的产卵场是亲蟹很多会集交配抱卵和孵化的场所。产卵场要满意两个条件，一是很多的性老练蟹，二是具有适合的环境条件。长江流域是中华绒螯蟹的国际散布中心，长江口水面宽广，中华绒螯蟹抵达后，涣散在广阔河口水域越冬、交配和抱卵。
长江产卵场坐落121°50′-122°20′，东旺沙、佘山岛、鸡骨礁一带的广阔河口浅海。上海九段沙湿地地处长江与东海的交汇处，坐落东经121°46′至122°15′，北纬31°03-31°17′，东西长46.3公里，南北长25.9公里，是长江口最靠近外海的重生湿地，九段沙维护区规模包括周边海拔-6米的区域，恰好是中华绒螯蟹重要的繁衍场和栖息地。
中华绒螯蟹的成长周期分为七个阶段。它的大眼幼体俗称“蟹苗”，是长江口重要水产苗种之一。中华绒螯蟹绝大多数个别日子时刻共2年。第1年6月，大眼幼体进入湖泊发育为幼蟹后，就停在淡水湖泊直到第二年10月寒露之际。但因为个别所在环境不同，或早熟，或迟熟，为1-3年的寿数。
在天然条件下，中华绒螯蟹抵达产卵场时性腺已发育老练。河口区冬天的水温依然较高和相对来说比较稳定，一般为5-10℃，河蟹可以坚持交配活动的才能。跟着由内河向外海伸延，水中盐度逐步升高，敏捷进入交配抱卵状况，并在那里度过晚冬，直至春季的降临。跟着水温上升，河蟹的胚胎发育加速，于4月底至5月初孵出溞状幼体。在此之前，雄蟹先行死去，抱卵雌蟹在孵化后也相继死去。溞状幼体通过5次蜕皮，发育成大眼幼体，向淡水洄游，进入新一轮生命周期。
多年来，长江流域的野生中华绒螯蟹资源被过度开发利用，1982年起，天然蟹苗的产值突然下降。80年代推行人工蟹苗和池塘饲养后，对天然种群的捕捉压力下降。2018年，跟着”长江大维护“禁捕的全面实施，成蟹捕捉、蟹苗捕捉均成为前史，九段沙湿地产卵场遭到的人工搅扰进一步削减、繁育功用进一步康复，有利于维护中华绒螯蟹的天然基因库和蟹文明的昌盛开展。
